O Vitória está de volta aos torneios internacionais nesta quarta-feira (2), quando enfrenta a Universidad Católica, do Equador, às 21h30, no Estádio Barradão, em Salvador. O duelo marca a estreia do Rubro-Negro na Copa Sul-Americana 2025, pela 1ª rodada do Grupo B, e coloca fim a um intervalo de nove anos sem participações em competições continentais.

A última participação do Vitória na Sul-Americana foi em 2016, quando o torneio ainda não contava com fase de grupos. Naquela edição, o clube baiano foi eliminado na 2ª fase pelo Coritiba. Anteriormente, o Rubro-Negro disputou o campeonato em 2009 (sendo o primeiro clube nordestino a participar), 2010, 2013 e 2014. No torneio de 2014, chegou às oitavas de final, mas acabou eliminado pelo Atlético Nacional, da Colômbia. Em 2016, após vencer o Coritiba por 2 a 1 no Barradão, o time foi derrotado por 1 a 0 no jogo de volta, no Couto Pereira, sendo eliminado pelo critério do gol fora de casa. Na época, sob o comando de Vagner Mancini, a equipe contava com jogadores como Fernando Miguel, Marinho e Kieza.

Na edição de 2025, o Vitória compõe o Grupo B, junto com Universidad Católica (Equador), Defensa y Justicia (Argentina) e Cerro Largo (Uruguai). Os líderes de cada grupo avançam diretamente para as oitavas de final, enquanto os segundos colocados disputarão uma fase eliminatória contra os terceiros dos grupos da Libertadores.

O próximo compromisso do Rubro-Negro na competição será contra o Defensa y Justicia, no dia 10 de abril, às 19h, no Estádio Norberto Tomaghello, em Florencio Varela, na Argentina.

Sob a direção do técnico Thiago Carpini, o Vitória busca se reabilitar após a derrota por 2 a 0 para o Juventude, no último sábado (29), na rodada inaugural da Série A do Campeonato Brasileiro. Após a partida internacional, o Rubro-Negro volta a atuar no domingo (6), contra o Flamengo, às 18h30, novamente no Barradão.